Rem op een loopfiets ? ja of nee
Remmen: een extraatje voor ervaren loopfietsers
Een rem op een loopfiets? Dat is zeker in het begin helemaal niet nodig. Kinderen houden altijd met hun voeten contact met de grond, en remmen ook vooral met hun voeten. En ja, sommige deugnieten doen dat het liefst met de toppen van die gloednieuwe schoenen.
Een rem is dus zeker in het begin niet nodig. Voor ervaren loopfietsers die al flink wat snelheid maken, kan het natuurlijk wel van pas komen. Bovendien is dat remmen weer een nieuwe uitdaging voor je kind, en maakt het de overstap naar een echte fiets nog kleiner.
Algemeen kan je dus stellen: een rem voor 3 jaar is niet nodig. Daarna kan het handig zijn.
Kies je een loopfiets met rem? Hou dan het volgende in het achterhoofd:
- De rem moet altijd op het achterwiel zitten
- Het achterwiel mag nooit blokkeren, ook niet bij een nieuwe loopfiets
- Je kind moet kunnen remmen zonder het stuur los te laten: de remhendel moet dus zo geplaatst zijn dat die makkelijk gegrepen kan worden met licht geopende hand en met weinig kracht. Wat voor ons als licht aanvoelt, kan voor kinderen nog te moeilijk zijn.
Soorten remmen
Er zijn een aantal verschillende soorten remmen, waarvan de trommelrem en de naafrem het meest zeker en veilig zijn. Maar ook de klassieke velgrem en de bandrem zijn een optie.
Trommelrem
Een trommelrem is opgebouwd uit remschoenen en een remtrommel. Die remtrommel zit rond het wiel en zal de fiets afremmen door de wrijving die ontstaat bij het remmen.
Onder meer de Firstbike loopfietsen hebben een trommelrem.
Bandrem
Lijkt qua uiterlijk op een trommelrem, maar werkt op een heel andere manier. Het nadeel aan deze rem is dat de band altijd een beetje sleept om de metalen velg, en de loopfiets dus continu een klein beetje remt.
De fietsjes van Mini Cruiser hebben een bandrem.
Velgrem
Dit is de klassieke rem met 2 remblokjes die tegen de velg gedrukt worden.
Naafrem
De naafrem is een schijfrem die net als de trommelrem erg veilig en betrouwbaar is.
Puky loopfietsen hebben een naafrem.
Bouten en moeren: verzonken of niet?
Het is misschien niet meteen iets waar je bij stilstaat, maar er zijn grote verschillen als je kijkt naar de bouten en moeren bij voor- en achteras van de fiets.
Soms zijn de moeren verzonken, andere keren steekt het uit. Vooral bij metalen en aluminium loopfietsjes is dat laatste het geval. Bij nagenoeg alle houten loopfietsen zijn de bouten en moeren grotendeels verzonken in het hout.
Ook bij de high end loopfietsjes zijn de as, bouten en moeren verwerkt in de voorvork.
Als een loopfiets op de grond ligt, is die bout en moer het steunpunt. Dat zorgt onvermijdelijk voor beschadigingen zoals inkepingen en bramen. Kinderen kunnen zich daar lelijk aan bezeren.
Sommige fietsen hebben daarom plastic beschermkapjes over de bouten. Dat plastic wil wel eens barstjes vertonen of breken. Controleer ze daarom regelmatig en vervang ze als ze defect zijn.
Kogellagers: lekker soepel rijden, maar let op voor zand
Kogellagers vind je in de wielen, bij de as. Ze zorgen ervoor dat de velg en band soepel om zijn as draait.
Kogellagers zijn geen must, maar eerder een nice to have. Ze zijn bijna altijd te vinden bij duurdere loopfietsjes. Hoe soepeler de kogellagers, hoe lekkerder het fietsen gaat.
Kogellagers zijn erg gevoelig voor zand, water en stof. Ideaal is daarom dat ze zijn afgesloten met rubber.
De kogellagers zelf zijn meestal van staal. De kwaliteit van het staal is van groot belang. Een goede stalen lager is ook goed bestand tegen corrosie en toont weinig weerstand tegen rollen.
Goedkopere opties zijn koggellagers van plastic. Die zijn gevoeliger voor breken.
Loopfietsen op het strand: meteen schoonmaken
Fietsen op het strand is natuurlijk heerlijk, maar het is wel extra slecht voor de kogellagers door de combinatie van vocht, zand en zout. Hoe beperk je de schade?
- Spoel je fiets na afloop meteen af
- Demonteer eventueel de lagers om alles goed schoon te maken en met schoon vet terug te plaatsen
- Wacht niet met schoonmaken tot de volgende dag maar doe het meteen
Massieve banden of luchtbanden?
Of een loopfietsje comfortabel rijdt, wordt voor een belangrijk deel bepaald door de banden. Het zal dus ook bepalen of je kind graag loopfietst of het fietsje vooral links laat liggen. Meest gebruikte banden voor loopfietsjes zijn luchtbanden, massieve banden of ballonbanden.
Luchtbanden: meest gangbaar
Luchtbanden zijn goed schokdempend en dus erg comfortabel om mee te fietsen. Dezelfde banden worden ook vaak gebruikt voor kinderwagens. Nog een belangrijk voordeel: lekrijden gebeurt bijna nooit.
Let er wel op dat de bandenspanning goed zit, zeker in de zomer. Lucht zet uit bij warmte en zal zo de bandenspanning beïnvloeden. Is de band te hard opgepompt, dan kan die bij hitte knappen.
Ook is het helemaal niet zo comfortabel om met te harde banden te rijden. Een te lage bandenspanning maakt het rijden dan weer lastiger.
Daarom dus: regelmatig de bandenspanning controleren en eventueel bijsturen.
Massieve banden: lichtgewicht maar weinig grip
Lees je dat een loopfiets 'lichtgewicht' is? Dan is de kans groot dat het fietsje massieve banden van foam of EVA heeft. Hoe vreemd ook, massieve banden zijn lichter dan luchtbanden.
Het allergrootste nadeel van massieve banden is echter dat ze weinig grip geven op een gladde ondergrond zoals parket of zelfs een natte ondergrond. Dat maakt dus ook dat kinderen sneller vallen als de loopfiets massieve bandjes heeft.
Ballonbanden: nog meer comfort
Ballonbanden zien er superstoer uit. Het gebruik ervan bij loopfietsjes is relatief nieuw. Ballonbanden zijn nog comfortabeler dan luchtbanden: ze veren extra en dienen als demper. Onder meer de Big Apple van firstbike heeft ballonbanden.